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O que significa contumaz?
Você já deve ter ouvido falar do termo 'devedor contumaz', mas você sabe o que significa?
Por Patrícia Giuffrida 9 Maio 2026, 15h00
Tem palavras que parecem ter saído diretamente de um julgamento, de uma análise literária sofisticada ou de um debate político na TV. “Contumaz” é exatamente uma delas. Apesar de pouco usada nas conversas do dia a dia, o termo aparece com frequência em textos jurídicos, filosóficos e críticos, quase sempre ligada a comportamentos repetitivos, insistentes ou obsessivos.
Na prática, chamar alguém de “contumaz” significa dizer que essa pessoa mantém determinada atitude de forma persistente, reincidente ou teimosa.
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De onde vem a palavra?
Assim como muitas palavras da Língua Portuguesa, “contumaz” nasceu no latim. O termo era utilizado para descrever alguém que se mostrava resistente, rebelde ou insistente diante de uma autoridade.
A origem etimológica ajuda a entender esse significado. A palavra deriva do verbo latino “tumere”, que significa “inchar” ou “ensoberbecer-se”. Com o acréscimo do prefixo “con-”, formou-se a ideia de alguém que “se infla contra algo”, ou seja, que apresenta uma resistência persistente ou excessiva.
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Onde o termo costuma aparecer?
Embora não seja tão comum nas conversas informais, “contumaz” aparece bastante em contextos mais técnicos e analíticos. Yuri Barbosa Martins de Oliveira, professor de Língua Portuguesa do Colégio Pitágoras Dominium, parceiro da Rede Pitágoras, cita um exemplo bastante presente em discussões jurídicas e econômicas:
“No campo jurídico e econômico, a expressão ‘devedor contumaz’ tornou-se recorrente para designar empresas ou indivíduos que deixam de cumprir obrigações tributárias de maneira sistemática. Em diversos debates sobre reforma fiscal, especialistas apontam que o devedor contumaz não representa apenas alguém inadimplente ocasionalmente, mas um agente que estrutura suas atividades com base na reincidência deliberada da irregularidade, comprometendo a concorrência econômica e a arrecadação pública.”
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Mais exemplos de uso da palavra
Confira cinco exemplos do uso correto desse termo:
– O estudante era contumaz nos atrasos e já havia recebido vários avisos da coordenação.
– A atleta ficou conhecida pelo comportamento contumaz de desafiar decisões da arbitragem.
– O jornalista denunciou o uso contumaz de notícias falsas durante a campanha eleitoral.
– Mesmo após as advertências, o funcionário manteve a atitude contumaz de ignorar as regras internas.
– O personagem demonstrava um comportamento contumaz de desconfiança em relação a todos ao seu redor.
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A palavra também aparece na literatura
O termo “contumaz” não circula apenas em textos jurídicos e debates econômicos. Na literatura e nas análises críticas, ele costuma ser usado para destacar comportamentos persistentes, obsessivos ou marcantes de determinados personagens.
Segundo o educador Yuri, uma das aplicações mais conhecidas envolve Bentinho, protagonista de “Dom Casmurro”, obra de Machado de Assis. Em uma análise literária produzida pela Academia Brasileira de Letras, o personagem foi descrito como um “ciumento contumaz”, reforçando o comportamento obsessivo e desconfiado que atravessa toda a narrativa. Essa interpretação aparece de forma ainda mais evidente no seguinte trecho crítico, destacado pelo professor:
“Em análises críticas sobre Dom Casmurro, muitos estudiosos descrevem Bentinho como um sujeito marcado por um ciúme contumaz, capaz de distorcer sua percepção da realidade e conduzir toda a narrativa sob a sombra da desconfiança. Nesse sentido, o termo ‘contumaz’ reforça a ideia de um comportamento persistente e obsessivo, que ultrapassa episódios isolados e passa a definir a personalidade do narrador.”
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