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9 palavras da Língua Portuguesa que mudaram de significado ao longo do tempo

Descubra como esses vocábulos eram usados no passado. Alguns vão te surpreender!

Por Patrícia Giuffrida
26 mar 2025, 10h00
brigadeiro
 (Canva/Reprodução)
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Quem nunca usou uma palavra sem saber que, lá no passado, ela significava algo totalmente diferente? A Língua Portuguesa está em constante evolução, e alguns vocábulos sofreram (e ainda sofrem) verdadeiras reviravoltas no seu significado.

Abaixo, apresentamos para você nove mudanças curiosas e surpreendentes de nosso idioma! Confira.

1. Almofadinha

Hoje em dia, chamamos de “almofadinha” aquele rapaz que se veste de forma requintada e esbanja elegância – com uma pitada, é claro, de deboche. Mas sabia que esse significado surgiu em 1919, quando um grupo de homens refinados, em Petrópolis (RJ) organizou um concurso de bordado e pintura de almofadas? Sim, a origem é tão inusitada quanto o próprio termo!

2. Armário

Se quando criança você já pensou que “armário” deveria ser o lugar onde se guardam armas, acertou… Mas só no passado! A palavra veio do latim “armarium”, que tinha exatamente esse significado. Com o tempo, seu sentido se expandiu para guarda-louça, roupas, cofre e até biblioteca.

3. Brigadeiro

Saiba que o nome desse docinho tão famoso originalmente designava um oficial comandante de brigada. O famoso brigadeiro de chocolate surgiu na década de 1940, no Brasil, depois da Segunda Guerra Mundial, em uma época em que houve grande racionamento de leite, ovos e açúcar. Uma cozinheira resolveu inventar um doce sem esses ingredientes e nomeou-o em homenagem ao Brigadeiro Eduardo Gomes, candidato à Presidência da República na época. Ele não venceu a eleição, mas pelo menos seu nome ficou para sempre na história da culinária brasileira!

4. Emboscada

A palavra tem origem no italiano “imboscata”, que significava esconder-se num bosque (“bosco”). Com o tempo, o significado se ampliou e hoje designa qualquer ataque surpresa, independentemente do local.

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+ Bosque ou floresta? Saiba o coletivo de plantas

5. Escapar

O significado original era “livrar-se da capa”! Isso mesmo: se alguém segurasse sua capa, a solução era deixá-la para trás e fugir. O tempo passou e “escapar” passou a significar simplesmente “fugir” de qualquer situação.

6. Expresso

Você acha que “café expresso” é assim chamado por ser feito rapidamente? Na verdade, o nome vem do italiano “espressu”, que significa “comprimido”. O café recebe esse nome porque é preparado com vapor ou água fervente comprimida com minúsculos grãos de café.

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7. Restaurante

Veio do francês “restaurant”, que significava “aquilo que restaura”. No século 16, o termo passou a designar um alimento revigorante. Cem anos depois, virou o nome de um caldo concentrado de carne. Por fim, a palavra passou a ser usada para o próprio local onde servem comida.

+ Por que o idioma francês tem tanta influência no português?

8. Vestibular

No latim, “vestibulum” era o nome da área de entrada de uma casa. Com o tempo, o termo passou a ser usado para o exame de admissão ao ensino superior, pois simbolizava a “entrada” do estudante na universidade.

9. Aquário x piscina

Sabia que essas duas palavras trocaram de significado? “Aquarium”, em latim, significava tanque de água, enquanto piscina vinha de “piscis” (peixe), sendo um viveiro para peixes. No entanto, com o tempo, aquário virou o lugar dos peixes e piscina ficou sendo um reservatório para nós, humanos!

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