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Estudo

7 das maiores brigas da história da ciência

Não se engane com a cara de bonzinho que gênios da ciência parecem ter. Grandes cientistas também são capazes de fazer tramoias recheadas com muitas fofocas e competitividade. Veja os bastidores de algumas das disputas mais importantes da história da ciência e da tecnologia desde o século 17 - de Isaac Newton a Bill Gates

Por Adaptado de texto de Rodrigo Rezende (AH 20/06/12)
Atualizado em 16 Maio 2017, 13h40 - Publicado em 13 jul 2012, 20h18

Clique no link de cada foto para saber mais sobre os temas. Foto: Getty Images — 1/11 Clique no link de cada foto para saber mais sobre os temas. Foto: Getty Images ()

O descobridor da gravidade Isaac Newton (foto) era muito competitivo. Seu principal inimigo era o alemão Gottfried Leibniz, que elaborou um método alternativo para o cálculo - uma de suas maiores obras. Os dois publicaram seus trabalhos (independentes, é claro) na década de 1670, mas Newton concluiu que havia pensado nisso primeiro. — 2/11 O descobridor da gravidade Isaac Newton (foto) era muito competitivo. Seu principal inimigo era o alemão Gottfried Leibniz, que elaborou um método alternativo para o cálculo - uma de suas maiores obras. Os dois publicaram seus trabalhos (independentes, é claro) na década de 1670, mas Newton concluiu que havia pensado nisso primeiro. ()

O método de Leibniz (foto) permite calcular volumes com exatidão e, por exemplo, projetar estruturas 3D a partir de formas planas. Newton ficou tão transtornado que instaurou um tribunal na Royal Society de Londres e realizou um julgamento fajuto para definir o alemão como plagiador. Não contente, passou o resto da vida manchando a reputação do colega. E sabe qual a notação de cálculo que os engenheiros usam hoje? A de Leibniz. — 3/11 O método de Leibniz (foto) permite calcular volumes com exatidão e, por exemplo, projetar estruturas 3D a partir de formas planas. Newton ficou tão transtornado que instaurou um tribunal na Royal Society de Londres e realizou um julgamento fajuto para definir o alemão como plagiador. Não contente, passou o resto da vida manchando a reputação do colega. E sabe qual a notação de cálculo que os engenheiros usam hoje? A de Leibniz. ()

É por parte de avô ou avó que você descende do macaco?, perguntou o bispo Samuel Wilberforce em um debate contra a teoria da evolução para uma plateia lotada no museu da Universidade de Oxford. Era o dia 30 de junho de 1860. Charles Darwin (foto), que nunca falou publicamente sobre a sua descoberta, havia comentado que gostaria tanto de estar morto quanto de responder ao bispo numa assembleia. — 4/11 É por parte de avô ou avó que você descende do macaco?, perguntou o bispo Samuel Wilberforce em um debate contra a teoria da evolução para uma plateia lotada no museu da Universidade de Oxford. Era o dia 30 de junho de 1860. Charles Darwin (foto), que nunca falou publicamente sobre a sua descoberta, havia comentado que gostaria tanto de estar morto quanto de responder ao bispo numa assembleia. ()

A defesa do evolucionismo no debate de Oxford coube ao amigo Thomas Huxley, que disse: O que eu preferiria como avô? Um homem altamente dotado pela natureza, mas que utiliza suas faculdades com o mero propósito de introduzir o ridículo numa discussão científica, ou um miserável macaco? Sem hesitar, escolho o macaco. Discussões como essa despertaram o interesse público sobre a ciência. — 5/11 A defesa do evolucionismo no debate de Oxford coube ao amigo Thomas Huxley, que disse: O que eu preferiria como avô? Um homem altamente dotado pela natureza, mas que utiliza suas faculdades com o mero propósito de introduzir o ridículo numa discussão científica, ou um miserável macaco? Sem hesitar, escolho o macaco. Discussões como essa despertaram o interesse público sobre a ciência. ()

A descoberta do oxigênio foi alvo de disputas entre os cientistas. Tudo começou em um jantar em Paris no ano 1775. O cientista inglês Joseph Priestley contava, empolgado, as descobertas que havia feito sobre o ar deflogistado para o dono da casa (que também vinha a ser o homem que concebeu a química como hoje a entendemos), Antoine Lavoisier. Os conceitos de Priestley eram esquisitos: para ele, o flogisto era uma espécie de fluido existente em todos os objetos e seria responsável pelo fogo. Mas Lavoisier sabia o valor dos dados obtidos por ele e, na manhã seguinte, repetiu os processos descritos pelo inglês e chegou ao mesmo resultado: obteve um gás capaz de alimentar a chama de velas e manter roedores vivos. Ele então chamou a descoberta de oxigênio. E veio a polêmica: muita gente dizia coisas como: Lavoisier nunca descobriu o oxigênio até que Priestley o descobrisse para ele! — 6/11 A descoberta do oxigênio foi alvo de disputas entre os cientistas. Tudo começou em um jantar em Paris no ano 1775. O cientista inglês Joseph Priestley contava, empolgado, as descobertas que havia feito sobre o ar deflogistado para o dono da casa (que também vinha a ser o homem que concebeu a química como hoje a entendemos), Antoine Lavoisier. Os conceitos de Priestley eram esquisitos: para ele, o flogisto era uma espécie de fluido existente em todos os objetos e seria responsável pelo fogo. Mas Lavoisier sabia o valor dos dados obtidos por ele e, na manhã seguinte, repetiu os processos descritos pelo inglês e chegou ao mesmo resultado: obteve um gás capaz de alimentar a chama de velas e manter roedores vivos. Ele então chamou a descoberta de oxigênio. E veio a polêmica: muita gente dizia coisas como: Lavoisier nunca descobriu o oxigênio até que Priestley o descobrisse para ele! ()

Thomas Edison (foto) não fazia a menor questão de cumprir promessas. Em 1884, ele disse que pagaria 50 mil dólares para o engenheiro croata Nikola Tesla resolver o problema da sincronização em motores. Tesla não só cumpriu sua parte do acordo como já havia engordado a coleção de patentes de Edison com outros 24 projetos. Mas, na hora de pagar, ele só falou: "Tesla, você não entende nosso humor americano". O inventor orgulhava-se de alcançar glória e fortuna com o trabalho alheio. Todo mundo rouba no comércio e na indústria. Eu mesmo já roubei muita coisa. Mas eu sei como roubar, afirmou certa vez, segundo o biógrafo Matthew Josephson. Assim é fácil entender como o cientista soma 1093 patentes de invenções nos Estados Unidos e mais 1239 em 34 países. — 7/11 Thomas Edison (foto) não fazia a menor questão de cumprir promessas. Em 1884, ele disse que pagaria 50 mil dólares para o engenheiro croata Nikola Tesla resolver o problema da sincronização em motores. Tesla não só cumpriu sua parte do acordo como já havia engordado a coleção de patentes de Edison com outros 24 projetos. Mas, na hora de pagar, ele só falou: "Tesla, você não entende nosso humor americano". O inventor orgulhava-se de alcançar glória e fortuna com o trabalho alheio. Todo mundo rouba no comércio e na indústria. Eu mesmo já roubei muita coisa. Mas eu sei como roubar, afirmou certa vez, segundo o biógrafo Matthew Josephson. Assim é fácil entender como o cientista soma 1093 patentes de invenções nos Estados Unidos e mais 1239 em 34 países. ()

Foi o geneticista britânico James Watson (foto) quem desvendou a molécula de DNA, em parceria com Francis Crick. Mas, para isso, ele se utilizou de imagens feitas por sua colega Rosalind Franklin, que descobriu que a molécula era em formato de hélice - e foram reveladas indevidamente por um colega dela, em janeiro de 1953. Não meti a mão na gaveta e roubei. Elas foram mostradas a mim. Mas a verdade é que teríamos conseguido no outono. Havia dados suficientes, disse ele, que reconheceu a importância do evento para a descoberta que lhe rendeu o Nobel de 1962. Mas especialistas duvidam de que ele teria conseguido sozinho. — 8/11 Foi o geneticista britânico James Watson (foto) quem desvendou a molécula de DNA, em parceria com Francis Crick. Mas, para isso, ele se utilizou de imagens feitas por sua colega Rosalind Franklin, que descobriu que a molécula era em formato de hélice - e foram reveladas indevidamente por um colega dela, em janeiro de 1953. Não meti a mão na gaveta e roubei. Elas foram mostradas a mim. Mas a verdade é que teríamos conseguido no outono. Havia dados suficientes, disse ele, que reconheceu a importância do evento para a descoberta que lhe rendeu o Nobel de 1962. Mas especialistas duvidam de que ele teria conseguido sozinho. ()

Para piorar, Watson não tinha o mínimo respeito por Rosalind (foto) e vivia dizendo coisas como: Nem batom ela usa. E se veste com a imaginação de uma nerdzinha adolescente ou Dizem que seria terrível se usássemos a genética para deixar as mulheres bonitas. Eu acho que seria bom. Ele chegou a escrever que ela era irracional, dissimulada e nada sexy. Que deselegante! — 9/11 Para piorar, Watson não tinha o mínimo respeito por Rosalind (foto) e vivia dizendo coisas como: Nem batom ela usa. E se veste com a imaginação de uma nerdzinha adolescente ou Dizem que seria terrível se usássemos a genética para deixar as mulheres bonitas. Eu acho que seria bom. Ele chegou a escrever que ela era irracional, dissimulada e nada sexy. Que deselegante! ()

Na corrida para desenvolver a bomba atômica, na Segunda Guerra, os Estados Unidos gastaram 22 bilhões de dólares e empregaram quase 130 mil cientistas no projeto Manhattan. Mas o chefe do projeto, Robert Oppenheimer, foi falsamente denunciado como espião comunista pelo ex-companheiro Edward Teller e só continuou no mundo científico graças à intervenção de Albert Einstein. — 10/11 Na corrida para desenvolver a bomba atômica, na Segunda Guerra, os Estados Unidos gastaram 22 bilhões de dólares e empregaram quase 130 mil cientistas no projeto Manhattan. Mas o chefe do projeto, Robert Oppenheimer, foi falsamente denunciado como espião comunista pelo ex-companheiro Edward Teller e só continuou no mundo científico graças à intervenção de Albert Einstein. ()

Bill Gates, dono da Microsoft, tem um grande talento para ganhar dinheiro - e isso fez com que ele se tornasse um dos homens mais odiados da informática. Quando faz negócios com ele, você se sente estuprado, disse Philippe Kahn, fundador da Fullpower Technologies. Gates conseguiu comprar o sistema operacional Q-DOS por 25 mil dólares, tirar o Q do nome e vendê-lo como DOS à IBM por 200 mil. O mais desprezível é a mentira de Bill, esse negócio de inovação. Isso me dá vontade de vomitar, disse Larry Ellison, dono da Oracle. — 11/11 Bill Gates, dono da Microsoft, tem um grande talento para ganhar dinheiro - e isso fez com que ele se tornasse um dos homens mais odiados da informática. Quando faz negócios com ele, você se sente estuprado, disse Philippe Kahn, fundador da Fullpower Technologies. Gates conseguiu comprar o sistema operacional Q-DOS por 25 mil dólares, tirar o Q do nome e vendê-lo como DOS à IBM por 200 mil. O mais desprezível é a mentira de Bill, esse negócio de inovação. Isso me dá vontade de vomitar, disse Larry Ellison, dono da Oracle. ()

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