Dúvidas de português
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Podiam ou poderiam: saiba quando usar cada
Descubra a diferença e acerte nas provas e na vida
Por Patrícia Giuffrida 22 mar 2026, 19h00 • Atualizado em 23 mar 2026, 10h25
Você está lá, escrevendo sua redação todo confiante… até que surge uma dúvida traiçoeira: “Eles podiam resolver isso” ou “eles poderiam resolver isso”? Pronto, o raciocínio vai embora e você começa a questionar até o próprio português. Afinal, qual jeito está certo?
“As duas formas estão corretas, mas são usadas em tempos verbais diferentes do verbo ‘poder’. ‘Podiam’ está no pretérito imperfeito do indicativo. Já ‘poderiam’ está no futuro do pretérito do indicativo“, explica Kelly Figueiredo Amores Santos, professora de língua portuguesa e redação no Colégio Rezende Rezende em Jacareí, parceiro da Rede Pitágoras.
Quando usar cada uma?
A diferença entre “podiam” e “poderiam” está no tempo e no sentido da ação. “Podiam” é usado no passado habitual. Indica algo que acontecia com frequência no passado ou que era possível naquela época. Exemplo: “Quando eram crianças, eles podiam brincar na rua até tarde”.
Já “poderiam” significa uma hipótese ou condição. Indica uma possibilidade, algo que depende de uma condição para acontecer. Exemplo: “Eles poderiam viajar se tivessem dinheiro”.
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De onde vem o verbo “poder”?
O verbo poder vem do latim “potere” ou “posse”, com o sentido de ter capacidade, força ou possibilidade de fazer algo. Ele também aparece em outras línguas, sempre com essa mesma ideia:
- Espanhol: poder
- Francês: pouvoir
- Italiano: potere
Ou seja: sempre ligado à noção de possibilidade.
Exemplos práticos (do jeitinho que cai na prova)
Com podiam:
- Antigamente, os alunos podiam sair mais cedo da escola.
- Eles podiam ter pegado um trem mais cedo.
Com poderiam:
- Eles poderiam resolver o problema juntos.
- Vocês poderiam me ajudar com essas caixas?
Quando a gramática encontra a música
A diferença entre as duas formas também aparece em letras famosas — ou seja, não é só coisa de prova!
Na música “Ouro de Tolo”, de Raul Seixas (para quem curte rock):
“Podiam me chamar de rei…”
Aqui, a palavra “podiam” indica uma possibilidade real dentro de um contexto passado.
Já em “Domingo de Manhã”, de Marcos & Belutti (para quem gosta de sertanejo):
“Poderia estar agora no espaço…”
Nesse caso, “poderia” expressa uma hipótese, algo imaginado, não real.
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