As notícias sobre inflação e deflação trazem índices que nem sempre são de fácil compreensão para grande parte da população. Vejamos: em 2021, o Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo 15 (IPCA-15) acelerou a alta para 0,89% em agosto, após registrar taxa de 0,72% em julho, informou nesta quarta-feira (25) o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O IPCA-15 é uma prévia da inflação oficial do país. Puxado pelo aumento da energia elétrica e da gasolina, esse resultado é o maior para um mês de agosto desde 2002, quando atingiu 1%, informou o IBGE.
Vamos compreender o que significa na prática esses conceitos.
O que é inflação
Inflação é o aumento de preços que desvaloriza a moeda e, portanto, reduz o poder de compra do cidadão. Se o consumidor compra menos, todas as demais etapas da cadeia de produção – da lavoura ao comércio e à indústria – reduzem a atividade e os investimentos. Empresas deixam de contratar e podem demitir os empregados. Desempregados não têm dinheiro para consumir, e o ciclo recomeça.
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O impacto da inflação
A inflação tem um efeito perverso na economia porque diminui o valor de compra do dinheiro, que estabelece a relação de valor entre todas as mercadorias. O aumento dos preços de forma elevada e contínua desorganiza a economia e prejudica principalmente os assalariados e as parcelas mais pobres da sociedade, por tornar os bens e necessidades de maior valor proporcionalmente mais distantes de ser consumidos conforme a inflação aumenta.
Na prática, significa o seguinte: se a inflação acumulada de 2016 foi de 6,29%, um produto simbólico que custava 100 reais em janeiro passou a custar 106,29 reais em dezembro. Ou seja, o poder de compra do brasileiro diminuiu com a inflação.
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Entendendo a deflação
Já a deflação até parece ser positiva, não é? Afinal, quem não gosta de pagar menos por um produto? O problema é que a deflação atual é consequência direta da atual crise econômica. A recessão e o desemprego provocaram uma significativa queda na renda da população, que passou a consumir menos. Isso alivia a pressão sobre o aumento dos preços, devido à diminuição da demanda.
Outro aspecto negativo relacionado à deflação é que ela pode ter um efeito nocivo sobre a economia se for mantida por muito tempo. É que, com a queda geral nos preços, as pessoas podem parar de consumir e resolver poupar, pensando no seguinte: “se os preços estão caindo, vou esperar para comprar só no mês seguinte, quem sabe o produto não passe a custar menos?”. Se todos pensarem dessa forma, o consumo despenca – e, sem consumo, a economia para de crescer.
Também influenciaram na deflação as altas taxas de juros na economia. Os juros são o valor a mais que alguém que fez um empréstimo paga a quem emprestou – ou seja, podem ser entendidos como o custo do dinheiro. A elevação da taxa de juros inibe o consumo das empresas e das pessoas, porque fica mais caro contratar empréstimos. Essa retração na demanda costuma se refletir na inflação: com a redução nas vendas, os preços tendem a ficar estáveis ou a cair para atrair mais consumidores.
Entre 2014 e 2015, diante do aumento dos preços, o Banco Central promoveu seguidas elevações da Selic. Desde 2016, quando a inflação passou a ceder um pouco mais, a taxa básica de juros passou a cair. No entanto, muitos analistas acreditam que essa queda na Selic tem sido tímida. Apesar de a taxa estar em seu menor patamar em três anos, o Brasil ainda possui uma das maiores taxas de juros reais do mundo.
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O principal indicador da inflação é o Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA), apurado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O IPCA registra os gastos mensais das famílias e faz a média da variação de preços pagos por produtos e serviços em um período.
O índice é levantado nas regiões metropolitanas de São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Porto Alegre, Curitiba, Salvador, Recife, Fortaleza e Belém, além do Distrito Federal e do município de Goiânia.
Os produtos e serviços que entram no cálculo da inflação são: alimentação e bebidas; artigos de residência; comunicação; despesas pessoais; educação; habitação; saúde e cuidados pessoais; transportes e vestuário.
